【香港節慶系列】中區卅間盂蘭勝會
農曆七月，除了有街頭燒衣紙的習俗外，大家有否留意到各區的球場一連幾日的臨時戲棚、掛出巨型花牌？這些都是盂蘭勝會的佈置。每逢農曆七月，不少社區街坊組織會舉辦盂蘭勝會，盂蘭勝會的主要目的是集合一眾街坊的力量以超渡亡魂。農曆七月期間全港各區共有六十多個大小的盂蘭勝會，有的地區更已辦了過百屆。雖然盂蘭勝會是宗教活動，但各區的盂蘭勝會已經成為一年一度凝聚街坊的節慶活動，香港潮人盂蘭勝會更在2011年登錄成為國家非物質文化遺產。以下我們介紹前陣子我們拜訪「中區卅間街坊盂蘭勝會」的情況。
「卅間」是中區一個戰前已經存在的地名，因戰前必列者士街有一排一連三十間唐樓而得名。「卅間」後來成為文武廟對上的一帶的地區統稱。而卅間街坊在每年農曆七月都在士丹頓街的街頭舉辦盂蘭勝會，據聞已經辦了近百年。香港各區的盂蘭勝會多數在球場或廟宇前舉行，並配以傳統中式戲劇表演。卅間是少數在街頭舉行的盂蘭勝會之一，雖然沒有娛神戲劇，而正日拜祭活動亦只有一天，可是所有細節依然一絲不苟。而正日晚上火化大士爺之前更會有棒打大士爺的環節，是卅間盂蘭會的一大特色。
卅間街坊盂蘭會的會址設在士丹頓街地下，即元創坊PMQ後街對面。面對著舊區拆遷的危機及蘇豪區酒吧食肆的文化衝擊，卅間中環的街坊每年都在這時刻聚首一堂，為盂蘭勝會做好準備。今年多得地區保育組織的宣傳，卅間盂蘭勝會空前熱鬧，正日當天比往年多了不少本地及外國遊客參觀，在蘇豪區街角舉辦的中式傳統活動，吸引了𣎴少前來參觀的外籍人士，形成強烈的對比。
現時卅間會址已經是市建局物業，而市建局今年七月確定擱置中環士丹頓街/永利街(H19)重建項目，對於街坊及盂蘭勝會的確是一件樂事，理士們認為擱置重建有助盂蘭勝會的傳承，他們亦不需要為另覓會址一事而惆悵。
毗鄰蘇豪區的盂蘭勝會，在這充滿視覺對比的士丹頓街似乎暫時安全了，說不定日後還可以如大坑中秋舞火龍一樣節慶化。可惜並非所有盂蘭勝會如此幸運 - 西營盤東邊街、觀塘舊區、北角、旺角街市、愛民邨昭民樓、長青邨青榕樓、彩雲邨星辰樓.....一個個源於住宅小區、或行業族群的盂蘭勝會，因後繼無人或經費問題，於二千年後已經逐漸消失。
每一個盂蘭均有自己的一套歷史及起源，但負責人年老去世、街坊的熱情褪減、附近住戶的投訴、舊區重建、街坊各散東西均是停辦勝會的前奏。卅間的延續固然令人鼓舞，但希望不止中區，各區街坊住戶均能夠支持當區的盂蘭勝會，這傳統才能得以傳承下去。
詳盡訪問可參看 https://jcitps.org.hk/中區卅間盂蘭勝會/
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